Não somos só nós adultos que podemos sofrer de depressão, as crianças e os adolescentes também podem sofrer desta perturbação e, infelizmente, com bastante frequência isso acontece.
A depressão não é apenas estar de mau-humor, estar melancólico ou sentir-se triste, pois todos esses sentimentos acontecem na vida normal de uma criança ou adolescente. E acontecem porque crescer, quando somos pequenos, não é nada fácil, tendo como resultado muitas frustrações e decepções que, naturalmente, se desvanecem com o passar do tempo.
Mas quando estes estados perduram por longos períodos de tempo, semanas, meses ou até mais, e os sintomas persistem e interferem com a capacidade de funcionamento normal da criança ou adolescente, aí podemos falar de depressão.
Devemos ter em consideração que o comportamento da criança e do adolescente deprimido pode ser diferente do comportamento do adulto.
Nas crianças e nos adolescentes a depressão pode pronunciar-se pelo surgimento de problemas em casa ou na escola.
Os jovens nem sempre parecem tristes, o que dificulta aos pais e aos professores a sinalização do comportamento problemático como possível sintoma de depressão. Mas, muitas vezes, as crianças e jovens, quando questionados directamente, admitem sentir-se infelizes ou tristes.
Como pais, é necessário estar-se bem atento pois, apesar de a depressão ter tratamento, quando este não é efectuado atempadamente, pode trazer consequências para toda a vida.
A realização de um diagnóstico correcto e o tratamento precoce são essenciais para um bom prognóstico, pois a depressão é uma perturbação séria, não desaparece por si só e, como tal, requer ajuda profissional especializada.
O tratamento pode passar pela realização de uma Psicoterapia individual e/ou familiar, podendo ser necessário em alguns casos incluir o uso de medicação antidepressiva.
Para obter ajuda, os pais devem procurar um professional competente, que possa diagnosticar e tratar a depressão em crianças e adolescentes.